Según recuerdo de un libro de Hobsbawm, la desintegración de la familia es un efecto paradójico del capitalismo, ya que por un lado tiene el efecto ya comentado de incrementar el consumismo, en línea con el necesario (para el sistema económico) individualismo, mientras que por otro lado, destruye el átomo social que ha servido para implantar la ideología jerárquica del sistema.
De ahí se explica la conjunción de valores liberales en lo económico, con valores conservadores en la religión y la familia, en partidos como el Republicano.